Medusa artificial mimetiza batimento do coração

Estudo publicado na “Nature Biotechnology”

26 Julho 2012

Investigadores americanos desenvolvem uma medusa artificial que, segundo o estudo publicado na revista “Nature Biotechnology”, poderá aprofundar o conhecimento da engenharia dos tecidos musculares humanos, nomeadamente os cardíacos.
 

A movimentação da medusa, que consiste no uso de um músculo para sucessivos impulsos na água, quase semelhante aos batimentos de um coração, foi o aspeto que despertou a curiosidade dos especialistas.
 

“Ocorreu-me em 2007 que poderíamos estar a falhar na compreensão das leis fundamentais dos tecidos musculares”, afirmou Kevin Kit Parker, professor de bioengenharia da Harvard School of Engineering and Applied Sciences.
 

“Comecei a observar os organismos marinhos que utilizam músculos para sobreviver. Na altura, vi uma medusa no New England Aquarium e imediatamente observei as semelhanças e as diferenças da ação de uma medusa e de um coração humano”, reforçou o especialista.
 

Assim, para este projeto apelidado de “Medusoid” os investigadores começaram por estudar os mecanismos de propulsão utilizados pela medusa antes de criar a versão artificial. Posteriormente foram utilizadas células cardíacas de ratinho e um polímero de silicone que foram colocados numa membrana que se assemelhava a uma medusa, com oito apêndices.
 

A Medusoide foi colocada em água salgada e submetida a choques elétricos para promover as contrações típicas das medusas que as fazem movimentar. Os investigadores ficaram surpresos com os movimentos da Medusoide, que imitavam os da medusa.
 

De acordo com os autores do estudo este tipo de estratégia poderá ser utilizado para compreender a engenharia dos músculos humanos, entre os quais o músculo cardíaco.

 

Fonte - ALERT Life Sciences Computing, S.A. (http://www.alert-online.com/pt/news/health-portal/medusa-artificial-mimetiza-batimento-do-coracao?utm_source=NL_NOTICIAS&utm_medium=email&utm_campaign=NL_AHP_20120730)

Dieta rica em sal aumenta risco de osteoporose e cálculos renais

Estudo publicado no “American Journal of Physiology - Renal Physiology”

27 Julho 2012

As dietas ricas em sal diminuem os níveis de cálcio e aumentam o risco de osteoporose e cálculos renais, sugere um estudo publicado “American Journal of Physiology - Renal Physiology”.
 

A comunidade científica sempre procurou perceber por que motivo os indivíduos que seguem uma dieta rica em sal têm um risco aumentado de desenvolver osteoporose e cálculos renais, neste estudo os investigadores da University of Alberta, nos EUA, descobriram uma associação importante entre o sal e o cálcio.
 

“Identificámos uma molécula responsável pela reabsorção de sódio no organismo que também controla o armazenamento de cálcio”, revelou, em comunicado de imprensa, o líder do estudo, Todd Alexander.
 

O investigador explica que perante a ingestão de uma dieta rica em sal, o organismo excreta-o, através da urina, conjuntamente com o cálcio, o que conduz à depleção deste mineral. Os níveis elevados de cálcio na urina levam ao desenvolvimento de cálculos renais, e por outro lado, o seu baixo nível de armazenamento conduz à osteoporose.
 

Os autores do estudo verificaram que os ratinhos que não expressavam a molécula NH3 excretavam mais cálcio e absorviam uma menor quantidade deste mineral em comparação com os ratinhos controlo.
 

“Quando o organismo tenta baixar os níveis de sal através da urina, também diminui simultaneamente os níveis de cálcio”, revelou o investigador.
 

“Estes resultados são importantes pois as pessoas estão cada vez mais a consumir elevadas quantidades de sal através da dieta, o que significa um armazenamento de cálcio cada vez mais pobre. Os nossos resultados apoiam a importância da adoção de uma dieta com baixo teor de sal e também explicam o motivo pelo qual os alimentos processados devem conter baixos níveis deste mineral”, conclui Todd Alexander.

 

Fonte - ALERT Life Sciences Computing, S.A (http://www.alert-online.com/pt/news/health-portal/dieta-rica-em-sal-aumenta-risco-de-osteoporose-e-calculos-renais?utm_source=NL_NOTICIAS&utm_medium=email&utm_campaign=NL_AHP_20120730)

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